含有毒有害物质的食品，通常在外观上与正常食物没有明显区别，消费者凭感觉不易判断。

    除了投毒和误食有毒有害物质以外，中毒食品均有其自身特点。一般来说，大部分食物中毒是由动物来源的食品引起的，如肉、禽、蛋、乳等。

    虽然，非动物来源的食品不如动物性食品引起食物中毒那么常见，但危险性并不比动物性食品低，蔬菜、水果等易被农药污染或被肠道病菌污染。

    粮谷类食品，如米饭、米糕，容易被蜡样芽胞杆菌和葡萄球菌污染，从而造成蜡样芽胞杆菌或葡萄菌肠毒素食物中毒。毒蘑菇、霉变甘蔗、未加热透的豆浆、菜豆和发芽的马铃薯等也是我国食物中毒的常见因素。